Venise, dont l'épicentre est la place Saint -Marc, est divisée en six quartiers (sestieri en vénitien). C'est sans compter les autres îles de la lagune principalement le Lido, Murano, Burano et Torcello à l'attrait balnéaire et artisanal.
San Marco : lové dans la boucle du Grand Canal, ce quartier fut le centre historique de la cité des Doges. Connu pour son incontournable place, sa basilique et son palais ducal, il y a également quelques beaux palais à visiter tel le palazzo Grassi voué à l'art contemporain et le magnifique théâtre de la Fenice. Le campo Santo Stefano, inévitable passage vers le Pont de l'Accademia est l'une des plus belles places de la ville.
Dorsoduro : passé le Pont de l'Accademia, vous pénétrez dans un quartier très paisible, extrêmement apprécié des touristes lors de leur week-end à Venise. De la Punta della Dogana, côté Grand Canal se succèdent l'église Santa Maria della Salute, la Fondation Peggy Guggenheim, le musée de l'Accadémie et la Ca' Rezzonico ; côté sud, de larges quais exposés, les zattere, offrent une vue panoramique sur l'île de la Giudecca et sont un lieu de promenade très prisé.
San Polo et Santa Croce : ces deux quartiers se partagent l'anse du Grand Canal, le premier, auquel on accède par le pont du Rialto, est médiéval et pittoresque avec la superbe basilique dei Frari et la Scuola San Rocco ; le second, plus jeune, est le moins riche en monuments. Il mène à la Piazzale Roma, terminus des voies routières qui rejoignent la terre ferme.
Cannaregio : ce quartier discret et populaire s'étend de la gare ferroviaire en passant par la très animée Strada Nuova. On y trouve l'ancien ghetto juif, l'église des Jésuites et sur le Grand Canal, la Ca' d'Oro qui est, avec le palais des Doges, le plus bel édifice gothique de la ville.
Castello : quartier le plus vaste, il occupe toute la partie orientale. Peu connu des touristes qui ne s'y aventurent guère lors de leur voyage à Venise, il est dominé par l'Arsenale, ancienne base militaire et navale à l'abandon, principal site aujourd'hui de la biennale d'art contemporain et d'architecture. La via Garibaldi, le campo Santa Maria Formosa offrent l'image d'une Venise vivante et authentique.
Venise regorge tant de prodigieux trésors qu'il est impossible de tous les citer. Voici quelques unes des visites incontournables lors de votre voyage à Venise.
Musées
Musée de l'Accadémie : la plus importante collection au monde de peintures vénitiennes du XIVème au XVIIIème siècle, de Paolo Veneziano à Tiepolo en passant par Bellini, Le Tintoret, Giorgione et Titien.
Musée Correr : un passionnant musée d'art et d'histoire vénitienne installé dans une grande partie des Procuratie Nuove autour de la place Saint-Marc.
Collection Peggy Guggenheim : une collection exceptionnelle de peintures et de sculptures réunies par la milliardaire américaine entre 1938 et 1947 et qui illustre la diversité des courants artistiques de la première moitié du XXème siècle.
Palazzo Grassi : palais du XVIIIème siècle acheté il y a quelques années par l'homme d'affaires François Pinault, il abrite des expositions d'art contemporain issues de ses collections. Pour les amateurs du genre.
Monuments
Palais des Doges : bâti entre 1340 et 1441, ce palais était à la fois la résidence du Doge et le siège des organes de l'État, palais de justice et prison. D'où cette cohabitation entre salles d'apparat et appartements somptueux avec de sombres cachots humides desservis par le pont des Soupirs.
La Fenice : théâtre mythique du XVIIIème siècle, il fut ravagé pour la troisième fois de son histoire par un incendie criminel en 1996. Reconstruit à l'identique, sa visite, à défaut d'assister à un opéra, mérite le détour ne serait-ce que pour apprécier la magnificence de sa restauration.
Scuola Grande di San Rocco : la plus somptueuse scuola de Venise entièrement tapissée de toiles de Tintoret exécutées entre 1564 et 1587. Un cycle du maniérisme vénitien exceptionnel dans son décor d'origine.
Églises
Basilique San Marco : reconstruite au XIème siècle pour abriter les reliques de l'évangéliste Saint -Marc, ce monument extraordinaire par son architecture à dômes, ses 4 000 m² de mosaïques et ses marbres, est le symbole de l'influence byzantine à Venise. Ne pas manquer de monter au sommet du campanile adjacent, où le panorama sur la cité et la lagune est superbe.
Basilique Santa Maria della Salute : l'un des édifices les plus célèbres et les plus originaux du baroque vénitien, érigé en ex-voto en l'honneur de la Sainte Vierge à la fin de l'épidémie de peste de 1630. Une fête commémore cet évènement tous les ans le 21 novembre.
Église du Rédempteur : construite sur la Giudecca par Palladio entre 1577 et 1592 pour conjurer l'épidémie de peste de 1575 qui avait décimé un quart de la population vénitienne. Il s'y déroule la fête la plus populaire et la plus spectaculaire sur l'eau le troisième dimanche de juillet.
Février-mars : le carnaval. Remis au goût du jour en 1979, il a lieu tous les ans, dix jours avant les Cendres.
25 avril : fête de la Saint-Marc, commémorée par une procession à la basilique San Marco.
Jour de l'Ascension : la Sensa, commémoration de l'union de Venise et de la mer.
Premier dimanche après la Sensa : la Vogalonga, régate de 30 km de Venise à Burano.
Troisième dimanche de juillet : fête du Rédempteur, feux d'artifice sur la lagune, processions et régates.
Fin août-début septembre : la Mostra del Cinema.
Premier dimanche de septembre : régate historique sur le Grand Canal.
Fin octobre : marathon de Venise.
21 novembre : fête de la Madonna della Salute.
De juin à novembre : les biennales, festivals internationaux d'architecture (années paires), d'art contemporain (années impaires), de danse, de musique et de théâtre (tous les ans).
Bus
Vaporetto, motoscafo et motonave forment le très dense réseau de transports en commun aquatiques. Les billets à l'unité sont valables pour une seule course et ont un coût de 6.5 €.
La ligne 1 Piazzale Roma-Lido remonte (et descend) le Grand Canal, une promenade merveilleuse pour peu que le bateau ne soit pas surbondé !
Le traghetto est une gondole de plusieurs places qui fait la navette entre les 2 rives du Grand Canal.
La Venice Card donne l'accès illimité aux transports et des réductions dans certains musées.
Pour rejoindre la terre ferme, bus et taxis se prennent à la Piazzale Roma.
Taxi
Le bateau-taxi est plus rapide et beaucoup plus onéreux que le vaporetto.
La gondole emblématique de Venise est davantage une promenade qu'un moyen de transport à proprement parler.
Devise
Euro (€).
Téléphone
De l'Italie vers la France, composez le +33 puis le numéro, sans le 0.
De la France vers l'Italie, composez le +39 puis le numéro, avec le 0.
Electricité
220 volts, un adaptateur n'est pas nécessaire lors de vos séjours à Venise.
Formalités
Pour les ressortissants de l'Union Européenne et de la Suisse, une carte nationale d'identité ou passeport en cours de validité est nécessaire pour vos week-ends à Venise.
Santé
Pour visiter Venise, sachez qu'aucun vaccin n'est obligatoire. Cependant, munissez-vous de la carte européenne d'assurance maladie à demander à votre caisse d'assurance maladie au moins 15 jours avant le départ.
Pour plus d'information, consultez le site de l'Assurance Maladie en ligne.
Conseil
Le site du Ministère des Affaires Étrangères, mis à jour régulièrement, répertorie les régions déconseillées et donne aux voyageurs, selon un classement par pays, des conseils généraux de sécurité ainsi que les formalités d'entrée et de séjour. Pour vos séjours à Venise, voici un site à consulter avant votre départ : www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/conseils-par-pays