Le territoire sicilien surprend par son incroyable variété. Plages de sable, sites antiques, art baroque, nature sauvage, villages médiévaux, marchés colorés, îles-volcans se succèdent ou se superposent. Lors de votre séjour en Sicile un tour de l'île est indispensable pour l'apprécier pleinement. Un magnifique voyage !
Le nord-ouest : la capitale de l'île, Palerme avec ses environs mérite à elle seule un séjour en Sicile. La ville ancienne, les Quattro Canti ou quartiers de Ballaro, Kalsa, Capo et Vucciria, regorge de mosquées, d'églises gothiques et baroques, de palais classiques et rococo pour la plupart délabrés et que la municipalité tente de faire renaître. Les marchés, emblématiques de la ville, évoquent l'Afrique avec leurs parfums et odeurs et sont les derniers du genre en Europe.
Le contraste est total avec la Palerme moderne, déployée autour de la piazza Castelnuovo et du théâtre Politeama, très riche en monuments Liberty de la fin du XIXème siècle.
La visite de la cathédrale de Monreale en dehors de la ville s'impose lors d'un séjour en Sicile.
L'ouest : une région riche en vestiges antiques tels que les temples de Ségeste et Sélinonte, en cités médiévales comme Erice et Mazara del Vallo et toutefois moins prisée par les touristes que son pendant oriental. Les plus belles plages de sable blanc de l'île se déploient à San Vito Lo Capo.
Le sud : de Sciacca à Noto, la côte sud, marquée par la Grèce et balayée des vents chauds venus d'Afrique, est l'une des régions les plus rudes et les plus fascinantes de l'île. Si Agrigente et sa vallée des Temples figure à juste titre comme un des sites incontournables, l'extraordinaire ensemble baroque Raguse-Modica-Noto, construit après le séisme qui dévasta le sud est de l'île en 1693, mérite une halte dans cette partie de l'île à l'écart du tourisme.
L'est : Syracuse, première ville européenne balayée par le Sirocco, était considérée comme l'une plus belles villes grecques. Son théâtre, le plus vaste de l'île et la presqu'île d'Ortygie avec ses vestiges antiques et son dédale de ruelles pittoresques témoignent encore de ce glorieux passé.
À 60 km au nord se trouve Catane, deuxième ville de Sicile et surtout porte d'entrée du gigantesque territoire de l'Etna, plus grand volcan d'Europe et le plus actif. Face à lui, Taormine perché à 200 m de hauteur est l'un de sites les plus enchanteurs de la Méditerranée. Son panorama extraordinaire peut être comparé à celui qu'offre Santorin ou Capri.
L'antique Tauromenion, reconstruite à la période arabe puis embellie par les Normands a conservé son cachet médiéval. Le centre-ville piétonnier est organisé autour du Corso Umberto Ier, bordé de cafés, de boutiques de luxe et de palais. Son théâtre grec, offre une vue fabuleuse sur l'Etna et sur la mer.
Le nord-est : du port de Milazzo, se fait l'embarquement pour les îles éoliennes. Terres de légendes aujourd'hui converties aux tentations balnéaires, Lipari, Panarea, Vulcano, Stromboli, Salina, Alicudi et Filicudi offrent des charmes très différents.
L'histoire sicilienne est un véritable feuilleton à rebondissements d'où sont issues d'admirables réalisations artistiques que vous pourrez découvrir durant vos séjours en Sicile.
Patrimoine archéologique
Temple de Ségeste : la rivale de Sélinonte possède un temple en calcaire parfaitement conservé datant du Vème siècle av. J.-C. et un théâtre intact à 2 km en surplomb qui pouvait accueillir jusqu'à 4 000 personnes.
Sélinonte : en promontoire sur la mer, ce très beau parc archéologique avec son acropole est une agréable promenade, à faire en matinée ou avant le coucher du soleil.
La vallée des Temples d'Agrigente : du temple de Junon à celui de Castor et Pollux, un site au charme incomparable qui domine la mer et offre une vue splendide.
Le parc archéologique de Syracuse : ce parc concentre l'essentiel des vestiges de la Syracuse du Vème siècle av. J.-C., à l'époque romaine. Amphithéâtre romain pouvant accueillir près de 20 000 personnes, c'est le théâtre grec le plus grand et plus beau de Sicile, avec 15 000 places à l'origine et accueillant aujourd'hui un festival dédié aux auteurs grecs antiques. Différentes latomies (carrières antiques) et nécropoles occupent la majeure partie de ce site.
Le théâtre grec de Taormine : taillé dans la roche vers 340 av. J.-C., puis modifié par les romains au IIème siècle ap. J.-C., il se trouve près du centre-ville, à l'est du promontoire. Il est l'une des ruines les plus photographiées de Sicile, en raison de sa préservation et surtout par la beauté de son emplacement.
Musées
Palazzo Abatellis (Galerie régionale) - Palerme : ce magnifique palais gothique catalan de la fin du XVème siècle abrite une collection d'œuvres assez rares notamment quatre tableaux d'Antonello da Messina (vers 1430-1479), grand maître sicilien et précurseur de la peinture à l'huile.
Musée archéologique - Palerme : organisé sur trois niveaux autour d'une jolie cour, ce musée rassemble une des plus riches collections d'art phénicien et d'art grec d'Italie.
Monuments
Le Palais des Normands - Palerme : tour forteresse punique, fort romain, château des émirs arabes puis la résidence des rois normands au XIIème siècle. Depuis la fin de la Seconde Guerre Mondiale, le palais abrite l'Assemblée Régionale Sicilienne.
Églises
La Chapelle Palatine - Palerme : à l'intérieur du Palais des Normands, cette chapelle au plan basilical édifiée au milieu du XIIème siècle est entièrement recouverte de mosaïques byzantines où prédomine l'or. Elle est décrite par Maupassant comme "la plus belle qui soit au monde, le plus surprenant bijou religieux rêvé par la pensée humaine et exécuté par des mains d'artiste". Elle inspirera quelques années plus tard la décoration de la cathédrale de Monreale.
La cathédrale et le cloître de Monreale - 8 km de Palerme : l'immense basilique du roi normand Guillaume II, édifiée en 1172 et 1176, est un parfait exemple du style arabo-normand byzantin. À l'intérieur, 6 000 m² de mosaïques illustrent l'Ancien et le Nouveau Testament. Le cloître attenant est une merveille de l'art roman.
La cathédrale San Giorgio à Raguse - Ibla et la cathédrale San Giorgio de Modica : œuvres toutes deux de Rosario Gagliardi, grand admirateur du Bernin et de Borromini, elles illustrent de manière éclatante l'assimilation du baroque romain dans le paysage architectural sicilien.
Pendant vos séjours en Sicile, vous aurez surement l'occasion de participer à l'un de ces événements.
Palerme
Première quinzaine de juin : foire des pays méditerranéens (fiera Campionaria).
Du 13 au 15 juillet : Sainte Rosalie, l'une des plus grandes fêtes de la ville avec le cortège du monumental char triomphal et la procession de l'arche en argent de la sainte.
Agrigente
Première quinzaine de février : fête des amandiers en fleurs, couplée avec le festival international du folklore.
Syracuse
Premier dimanche de mai : grande fête de Sainte Lucie.
Mi-mai à fin juin : festival de théâtre grec dans le théâtre antique.
Catane
Du 3 au 5 février : fête de Sainte Agathe, patronne de la ville.
Taormine
Fin avril : fête de la charrette sicilienne.
De juillet à septembre : le festival international culturel "Taormina Arte".
Le carnaval au mois de février, ainsi que la Semaine Sainte, sont fêtés un peu partout en Sicile.
Bus
Très pratique pour se déplacer à Palerme. Les lignes les plus intéressantes pour les visiteurs sont la rouge, la jaune et la verte.
Métro
Deux lignes de métro dont une qui relie la gare centrale à l'aéroport de Palerme. elles fonctionnent tous les jours de 06h10 à 20h35. Prix du billet : 1,30 €.
Tramway
Trois lignes en prévision à Palerme.
Taxi
Lors de votre séjour en Sicile veillez à ne prendre uniquement que des taxis officiels.
Devise
Euro (€).
Téléphone
De l'Italie vers la France, composez le +33 puis le numéro, sans le 0.
De la France vers l'Italie, composez le +39 puis le numéro, avec le 0.
Electricité
220 volts, un adaptateur n'est pas nécessaire lors de vos séjours en Sicile.
Formalités
Pour les ressortissants de l'Union Européenne et de la Suisse, une carte nationale d'identité ou passeport en cours de validité est nécessaire pour votre séjour en Sicile.
Santé
Pour un séjour en Sicile, aucun vaccin n'est obligatoire. Cependant, munissez-vous de la carte européenne d'assurance maladie à demander à votre caisse d'assurance maladie au moins 15 jours avant le départ. Pour plus d'information, consultez le site en ligne d'Assurance Maladie.
Conseil
Le site du Ministère des Affaires Étrangères, mis à jour régulièrement, répertorie les régions déconseillées et donne aux voyageurs, selon un classement par pays, des conseils généraux de sécurité ainsi que les formalités d'entrée et de séjour. Pour votre séjour en Sicile, voici un site à consulter avant votre départ : www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/conseils-par-pays