D'emblée, de jour comme de nuit, la capitale praguoise émerveille avec sa Vieille Ville, son cadre bucolique et son architecture flamboyante.
Durant votre week-end à Prague, déambulez au son de Mozart, Skroup, Smetana ou encore Dvorak dans les artères des quatre cœurs de la capitale, sous un air fait de rêve, de mystère et de romantisme.
Le quartier Hradcany : il désigne celui qui entoure le château de Prague. Situé sur la rive gauche de la Vltava, il surplombe et domine du haut de sa colline la Vieille Ville qui fait face au château et la petite ville (Mala Strana) qui se trouve au pied de l'édifice. Ce Prague du pouvoir avec son château royal des Habsbourg et rois de Bohême, ses palais nobiliaires, églises du style baroque et Renaissance et demeures des domestiques et artisans de la cour, fut le lieu privilégié de la noblesse et l'aristocratie.
La galerie nationale, Notre-Dame-de-Lorette et le couvent des Prémontrés de Strahov ne sont pas a manquer.
Le quartier de Mala Strana : splendide quartier baroque aussi appelé le "Petit Côté" ou la petite ville, il a été entièrement reconstruit au XVIIème siècle.
Arpentez les rues qui montent vers le château royal et impérial, bordée de merveilleux hôtels particuliers construits en style baroque. Un ensemble pittoresque et romantique.
Autour de la place de Malte, ne manquez pas la rue Mostecka, principale artère du quartier qui faisait partie de la voie Royale. Très animée, elle conserve des façades aux styles baroque et Renaissance d'origine.
La rue Nerudova, qui part de la place Malostranké, est l'une des principales voies d'accès au château.
Empruntez le pont Charles qui relie le domaine aristocratique à la Vieille Ville des bourgeois et basculez vers la rive droite et les quartiers Stare Mesto et Josefov. Un cortège de statues y est installé, disposé sur le parcours du couronnement des rois de Bohême. Elles symbolisent la recatholisation et les grandes figures de l'Église. Parmi les plus célèbres, il faut noter celles des Saints Jean-Nepomucène, Jean de Matha, Felix de Valois, Ivan, ou encore Sainte Luitgarde.
Fidèle gardienne du pont, la tour de la Vieille Ville est l'une des plus belles d'Europe.
L'église Saint-Nicolas, le couvent Saint-Georges et le palais Wallenstein font aussi parti du patrimoine historique de ce quartier.
L'île de Kampa est occupée par de belles demeures datant des XVIIème-XVIIIème siècles, des lanternes solitaires dans les ruelles et un vaste parc bordant la Vltava. Le tout dans une atmosphère romantique où l'âme des poètes flotte encore.
Le quartier Stare Maesto, la Vieille Ville : il caractérise l'amoncellement harmonieux de tous les styles architecturaux d'Europe. Au IXème siècle, lorsque la ville fut fondée lors de l'arrivée des Slaves en Bohême, Prague s'étendait aux limites de ce quartier. Entre la "vieille place" (Staromestske Namest), son hôtel de ville, l'horloge astronomique, ses multiples maisons à thèmes hermétiques, ses palais baroques et néo-baroque et la fameuse maison cubiste "À la Vierge Noire", vous traverserez la Prague médiévale, cœur de la cité au patrimoine architectural et artistique incomparable.
La place de la Vieille-Ville, site incontournable du quartier, est bordée de vieilles demeures aux façades pastel, dominée par le beffroi de l'hôtel de ville. Cette scène grandeur nature témoignant de son ancienneté (XIIIème siècle) attire les foules qui flânent sous les arcades et attendent le marché qui prend place à la nuit tombée.
Au nord, vous trouverez la haute silhouette du réformateur tchèque Jan Hus qui semble se dresser contre tous les oppresseurs.
Derrière la statue se tient l'ancien siège de la Compagnie municipale d'assurances de Prague.
Surmontée d'une mosaïque Sécession, un belle pâtisserie néobaroque de 1900 viendra marquer une pause lors de votre promenade.
Empruntez la rue Celtna, qui relie la place de la Vieille-Ville à la Tour Poudrière. C'est l'une des plus anciennes de Prague.
L'église Notre-Dame de Tyne et sa cour, de style gothique, sont des éléments célèbres dans l'histoire du pays.
Le quartier Josefov : il porte le nom du souverain des lumières, l'empereur Joseph II, en l'honneur de sa personne et de son Édit de Tolérance (1781). Jusqu'à l'unification des quatre cœurs de la ville, il fut le ghetto juif. L'âge d'or s'achève lors de la seconde Guerre Mondiale, lorsque les nazis transforment le quartier en "musée des juifs d'Europe, une race disparue". Aujourd'hui, c'est le Prague "Art Nouveau", démontrant comment les artistes praguois ont développé leur propre voie du Jugenstil. Les six synagogues, l'hôtel de ville juif et le cimetière ont été épargnés et sont d'époque. Attention, les monuments sont fermés le samedi.
Empruntez l'avenue de Paris, qui relie la place de la Vieille-Ville au pont Cechuv. Inspirée des grands boulevards parisiens, elle est bordée de luxueux immeubles pour la plupart de style Sécession.
Ne manquez pas ce quartier chargé d'Histoire, avec le Rudolfinum, son vieux cimetière, la synagogue Vieille-Nouvelle, la synagogue espagnole ou encore le couvent Saint-Agnès !
Ses innombrables palais seigneuriaux, ses couvents, ses monastères, ses maisons Renaissance, ses parcs et jardins font de cette ville l'une des sept merveilles du monde ! Découvrez-les le temps d'un voyage à Prague.
Monuments
Le château de Prague : fondé en 884, véritable lieu de passage, constitue l'emblème de la ville. Surplombé par la majestueuse cathédrale gothique Saint-Guy (XIVème siècle) qui abrite les tombeaux des rois de Bohême, c'est un endroit à ne pas manquer si vous êtes en quête d'émerveillement !
La ruelle d'Or est surement l'une des rues les plus pittoresques de Prague. Située dans l'enceinte du château, elle est bordée de seize maisonnettes aux couleurs vives où logeaient les gardes du roi Rodolphe II au XVIème siècle. La légende raconte qu'en ces lieux, les alchimistes cherchèrent une formule pour transformer le plomb en or et obtenir la pierre philosophale. Au numéro 22 se trouve l'ancienne demeure du célèbre Franz Kafka.
La galerie nationale : dans le palais de Sternberk, elle présente des chefs-d'œuvre de la peinture européenne du Moyen-Âge à la fin du XVIIIème siècle.
Le palais Wallenstein (1630) : première résidence baroque d'envergure, il présente une réelle démesure. La grande salle des Chevaliers qui accueille des concerts et le jardin conçu à l'italienne sont magnifiques.
L'Hôtel de Ville (du XIVème siècle) : avec son très pittoresque édifice orné de la célèbre horloge astronomique, il surplombe la place de la Vieille-Ville. Visitez le monument, l'ancienne salle du conseil entièrement recouverte de boiseries gothiques peintes et enfin, accédez par l'escalier au sommet de la tour. Vue insaisissable sur la ville, ses ruelles et l'entrelacs médiéval !
L'horloge astronomique : créée par le Maître Hanus en 1490,elle représente par son cadran les orbites supposés du Soleil et de la Lune, plaçant la Terre au centre de l'univers. Entre 9h00 et 21h00, chaque heure pleine, la statue de la mort ouvre le bal en agitant son sablier et en faisant tinter ses clochettes. Les douze apôtres suivis du Christ défilent alors, après l'ouverture des deux portes, suivis d'autres automates tels que le Turc (la Convoitise), l'avare (la Cupidité) et un jeune homme (la Vanité). C'est l'animation la plus attendue de la journée par les praguois et les visiteurs.
La Tour Poudrière : monumentale tour carrée édifiée par Matej Rejsek en 1475, c'était l'une des treize portes qui gardaient l'entrée de la ville. Cette construction gothique d'une soixantaine de mètres de hauteur constitue l'un des derniers vestiges des remparts de la Vieille Ville. Aujourd'hui, c'est la seule porte conservée après l'agrandissement de Prague.
La Maison Municipale : témoin majeur de la création artistique praguoise de l'époque. Elle consiste en la juxtaposition de plusieurs tendances et fut érigée vers 1910 par Antonin Balsanek et Osvald Polivka.
Le théâtre des États : anciennement appelé théâtre Nostitz, c'est le lieu où Mozart donna la première représentation de son opéra Don Giovanni en 1787. Cette belle construction néo-classique, avec sa façade ornée de doubles colonnes et fenêtres à arcs semi-circulaires vaut le détour. N'hésitez pas à assister à l'une des représentations données dans le théâtre.
Le vieux cimetière juif : fondé en 1478, c'est un lieu chargé à la fois de mystère, de poésie et d'histoire. Faites une promenade à travers le temps, au milieu de tombes souvent ornées d'animaux ou végétaux rappelant le nom des défunts. Le tombeau le plus célèbre est celui de Jehuda Löw ben Bezalel, plus connu sous le nom de rabbi Löw, père fondateur de l'école talmudique, mathématicien, astronome et conseiller de Rodolphe II, célèbre comme étant le créateur de la légende de Gollem, protecteur des juifs.
Églises
Notre-Dame-de-Lorette : église de pèlerinage baroque, elle est le symbole de la victoire de l´Église catholique en Bohême, avec son Trésor.
Le couvent des Prémontrés de Strahov : avec ses deux églises, sa magnifique bibliothèque baroque et sa collection d'art gothique il forme une vraie perle.
L'église Saint-Nicolas de Mala Strana : c'est surement la plus belle église baroque de Prague. La construction commença initialement en 1673, sur l'emplacement d'une ancienne église gothique. Elle fut reprise par le fameux architecte Christoph Dienzenhofer à qui l'on doit la façade donnant sur la place et la nef. Son fils Kilian Ignac Dienzehofer l'acheva (en 1722 à la mort de son père). Le résultat donne un ensemble sublime.
Le couvent Saint-Georges et son musée : premier établissement religieux de Bohême fondé en 973, ils valent le détour. La basilique est l'un des plus beau bâtiment roman du pays et le musée présente la peinture et la sculpture tchèques du début du XIVème à la fin du XVIIIème siècle.
L'église Notre-Dame de Tyn : magnifique édifice gothique fondé en 1365, elle est célèbre dans l'histoire de la Bohême pour avoir été la principale église hussite de Prague. Ses deux clochers sont de construction plus tardive (deuxième moitié du XVème siècle).
La cour des marchands, ou cour de Tyn, était l'endroit où les marchands déchargeaient leurs biens et payaient les taxes à partir du XIème siècle. La cour relie l'église du Tyn à la rue Mala Stupartska, en face de Saint-Jacques. Remarquez surtout la maison Renaissance des Granovsky avec sa loggia ouverte et sur sa façade les motifs en graffite représentent le jugement de Paris et diverses scènes bibliques.
Le Rudolfinum : imposant bâtiment de style néo-renaissance, il abrite l'Orchestre Philarmonique Tchèque, une maison des artistes qui est le lieu des expositions et une grande salle de concert, la salle Dvorak. Édifié en 1884, il fut conçu comme "temple de la beauté".
La synagogue Vieille-Nouvelle : c'est la plus ancienne d'Europe. Fondée en 1270, cet édifice de style gothique primitif, qui semble écrasée sous le poids de son toit en tuile, est un des lieux incontournables de votre promenade dans le quartier juif.
La synagogue espagnole : lieu culte pour les juifs espagnoles fuyant l'Inquisition au XVIème siècle, cet édifice de style néo-mauresque vous surprendra par sa façade et son intérieur original. Les stucs ornementaux dorés à l'intérieur rappellent fortement les décors de l'Alhambra de Grenade. Vous y trouverez une exposition de tissus culturels.
Le couvent Sainte-Agnès : l'une des premières constructions de style gothique en Bohême. Il porte le nom d'Anezka Premyslovna, sœur du roi Venceslas Ier, qui décida d'installer l'ordre des Clarisses dans la ville.
Durant vos week-ends à Prague, vous aurez surement l'occasion de participer à l'un de ces événements.
Du 12 mai au 3 juin 2012 : c'est le fameux Printemps de Prague. Ce festival international de musique classique est le point culminant de la saison musicale de la ville. L'ouverture se fait sous le son de "Ma patrie" de Smetana et opéras, grands orchestres et musique de chambre sont au programme. Rendez-vous au Rudolfinum, à l'église Saint-Jacques pour les concerts d'orgue, au couvent Sainte-Agnès, dans la salle Smetana de la maison municipale, au palais Lobkovic ou encore à l'église Saint-Nicolas de Malá Strana.
Du 13 au 19 août 2012 : le Prague Pride, équivalent de la gay pride, accueillera tous ceux qui veulent faire la fête. Expositions, spectacles, visites guidées, croisières sur le fleuve, pique-nique géant, soirées à thèmes et un superbe défilé dans le centre ville sont au programme.
Du 1er au 7 octobre 2012 : c'est le rendez-vous du design de la mode. Designblock & Fashionweek sera le thème de Prague. De nombreux commerces et galeries participent à cette immense exposition de créateurs tchèques et étrangers.
Septembre : fête du Burcak, vin jeune et sucré. L'événement se produit lors des vendanges d'automne.
Fin septembre : l'Automne de Prague lance le festival de musique classique qui se tiendra au Rudolphinum.
Octobre : festival international de Jazz.
Décembre : période magique à Prague avec ses décorations qui rappellent l'atmosphère des villes allemandes, son marché de Noël, son vin chaud et ses odeurs de cannelle.
Bus
Il existe un grand nombre de lignes de bus fonctionnant nuit et jour. Les bus numérotés de 100 à 291 fonctionnent de 4h30 à minuit et ceux allant de 501 à 513 roulent de minuit à 4h30. Les tickets sont les mêmes pour le bus, métro et tramway. Ils peuvent s'acheter dans les tabacs, dans les stations de métro, ou par SMS depuis votre mobile.
Un ticket à l'unité coûte environ 26 Czk (soit environ 1 €) et est valable 75 mn la semaine, 90 mn les week-ends et jours fériés. Les tickets valables 24h coûtent 100 Czk (environ 4 €) et ceux valables 3 jours, 330 Czk (environ 13 €). Les enfants de moins de 15 ans et les seniors (plus de 70 ans) ne payent pas.
Métro
Le réseau comporte trois lignes qui dessinent un triangle dans le centre ville. Chaque station a une décoration qui lui est spécifique. La ligne A, va d'ouest en est et la B et C relient plutôt le nord au sud de la ville. Il fonctionne de 5h00 à minuit.
Tramway
Le tramway est la manière la plus sympathique de circuler. Ils circulent de 4h30 à minuit pour le service de jour. Les lignes numérotées de 51 à 59 fonctionnent de minuit à 4h30 du matin.
Pour compléter vos visites, sachez que un funiculaire vous permettra d'arriver au sommet de la colline de Petrin. Il fonctionne de 9h00 à 23h30 et circule toutes les 10-15 mn.
Taxi
Si vous désirez prendre le taxi, sachez qu'il est à peu près aussi coûteux qu'en France, 28 Czk/km (soit 1,2 €).
Nous vous conseillons de vous adresser aux compagnies sérieuses du type AAA taxis ou City Taxi. Si vous en prenez un dans la rue, vérifiez que le taxi ait un numéro d'identification et une carte professionnelle.
Devise
La couronne tchèque (Czk).
Taux de change (le 03/05/2012) : 1 € = 24,9 Czk
Téléphone
De la République Tchèque vers la France, composez le +33 puis votre numéro, sans le 0.
De la France vers Prague composez le +420 puis votre numéro, sans le 0.
Electricité
220 volts, pas d'adaptateur nécessaire lors de vos vacances à Prague.
Formalités
Pour les ressortissants de l'Union Européenne et de la Suisse, une carte nationale d'identité ou passeport en cours de validité est nécessaire pour vos week-ends à Prague.
Santé
Pour visiter Prague, aucun vaccin n'est obligatoire. Cependant, munissez-vous de la carte européenne d'Assurance Maladie à demander à votre caisse au moins 15 jours avant le départ.
Pour plus d'information, consultez le site en ligne de l'Assurance Maladie : http://www.ameli.fr/assures/droits-et-demarches/a-l-etranger/index.php
Conseil
Le site du Ministère des Affaires Étrangères, mis à jour régulièrement, répertorie les régions déconseillées et donne aux voyageurs, selon un classement par pays, des conseils généraux de sécurité ainsi que les formalités d'entrée et de séjour.
Pour vos séjours à Prague, voici un site à consulter avant votre départ : www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/conseils-par-pays