Fondée par la dynastie des Habsbourg dans les années 1560, le passé de Madrid est beaucoup plus court que le reste de l'Espagne. Mais son retard fut rapidement rattrapé par sa position de pouvoir et de centre politique. La cohérence architecturale, les monuments et les superbes collections d'art, tout y a trouvé sa place.
Lors de votre voyage à Madrid, vous serez amenés à découvrir de nombreux quartiers et à emprunter des rues uniques.
Quartier Castellana : quartier le plus excentré de la capitale et artère principale bordée de tours émaillées et de joyaux culturels, il est le centre financier.
Quartier Salamanca : ce quartier abrite boutiques de marques de luxe internationales et restaurants haut de gamme. Il est désormais investi par les BCBG ("pijos"), les célébrités et la presse madrilène.
Quartier Recoletos : on y trouve les plus beaux musées, fontaines et statues de la ville. Le Paseo del Prado, ponctué par les trois fontaines des dieux Apollon, Neptune et Cybèle, clôt votre tour culturel et historique de Recoltos. Après la visite des musées, offrez vous une pause détente dans l'élégant parc du Retiro.
Quartier Centro : de l'autre côté del Paseo del Prado, vous êtes au coeur de Madrid. La place en demi-lune du XIXème siècle, la Puerta del Sol et la plaza Mayor, entièrement pavée, témoignent de la puissance de l'Empire espagnol.
Il est délimité à l'ouest par la Gran Via et la Calle de Alcala, avenues centrales de la ville qui se rejoignent à la Plaza de España face à la statue de Cervantes contemplant les édifices de la période franquiste. Elles regroupent à elles-seules de nombreux magasins, cinémas et théâtres.
La magnifique Plaza Mayor, place classique dominée par une statue équestre de Philippe III et entourée d'arcades, évoque plus le passé que le présent. Ancien lieu d'exécution des soi-disant hérétiques, elle a aussi été témoin de courses de taureaux ou encore de marchés. Aujourd'hui, vous y trouverez de nombreuses terrasses de cafés. Mais son pouvoir d'attraction touristique n'a rien enlevé à la conservation de son style aristocratique.
Un peu plus loin, à travers les petites rues typique, vous trouverez le marché central, el Mercado de San Miguel, site où toute la production transite avant de rejoindre la cuisine des madrilènes.
Plus au sud, les puces du Rastro sont devenues un véritable rituel dominical.
Quartier Chueca : désormais loué par toute la jeunesse de la ville, ce quartier fut d'abord élu par les gay madrilènes et chaque année, la Gay Pride s'y déroule. Pas une semaine ne passe sans que s'y ouvre un restaurant chic ou bon marché, un bar ou une boutique tendance.
Quartier Malasaña : c'est ici qu'a commencé dans les années 1980 la Movida madrilène, mouvement artistique, cinématographique et littéraire. À en juger par les bars, clubs et boutiques peuplés de punks, rockers et autres branchés, Malasaña est encore un repère du non-conformisme. C'est ici que se trouve la très connue Calle Fuencarral.
Quartier Lavapiés : ce quartier populaire commence à s'embourgeoiser et vaut le déplacement pour ses galeries d'art contemporain, les spectacles d'avant garde du Teatro Valle-Inclan ou encore pour le Musée National Reina Sofia.
Quartier Latina : pour clore un frénétique week-end à Madrid, rendez-vous dans les allées ombragées de la Plaza de la Paja où l'on vient notamment bruncher.
Entre les vastes boulevards convergeants vers des fontaines néo-classiques, les lions ailés de la gare d'Atocha et le paseo del Prado entouré de sycomores et de magnolias blancs et abritant les plus grands musées de la ville, Madrid a l'élégance d'une grande capitale. Sa force est de mettre en valeur son patrimoine.
La ville est réputée pour ses musées et nombreux monuments qui rendront inoubliable votre voyage à Madrid. Les riches collections d'art, maintenant exposées au Paseo del Arte constitue le principal pôle d'attraction.
Musées
Le triangle d'or des collections d'art espagnol (les trois musées ci-dessous) draine toujours autant de foule
Le musée national del Prado : ses 8 600 oeuvres le classent sixième au rang mondial. Cherchant à gagner encore plus d'importance, il fut agrandi grâce à une extension ingénieuse mais controversée (désormais un espace d'exposition souterrain), reliant l'arrière du bâtiment néo-classique au cloître de l'église San Jeronimo.
Admirez les maîtres flamands, italiens et espagnols avec Velasquez et son chef d'oeuvre "Les Ménines", Goya qui s'étend des délicates idylles pastorales aux portraits subtilement sarcastiques en passant par les cauchemardesques "peintures noires" (pinturas negras), ou encore El Greco et Ribera.
Le musée Thyssen-Bornemisza : de l'autre côté de la rue, l'ancien palais Villahermosa s'est vu acquerir la collection de tableaux du baron Thyssen-Bornemisza, soit la deuxième plus grande du monde.
La collection permanente comprend des primitifs flamands et œuvres de la Renaissance allemande, la plupart des grands noms de l'art occidental du XVème au XXème siècle, de l'empire et de l'impressionnisme de la peinture américaine du XIXème siècle.
Vous y admirerez, entre autre, le portrait d'Henri VIII par Holbein, La Toilette de Vénus de Rubens, Le Jardin d'Éden de Bruegel, ou encore la salle réservée aux expressionnistes tels que Schiele, Munch, Kandinsky et Otto Dix et celles de Picasso, Pollock, Lichtenstein, Rothko et Bacon.
Le musée national de la Reina Sofia : ultime sommet du triangle d'or, l'ancien hôpital du XVIIIème siècle remodelé pour ouvrir ses portes en 1986, est situé à l'extrémité sud du paseo (près d'Atocha). Il a développé une approche tout à fait nouvelle de l'art contemporain, ce qui manquait cruellement lorsque les artistes avant-gardistes dépendaient soit de fondations privées soit partaient à l'étranger durant le franquisme.
Vous emprunterez un ascenseur de verre panoramique pour vous rendre dans les salles contenants notemment le célèbre Guernica et autres oeuvres de Picasso, les toiles énigmatiques de Miro, ou encore les oeuvres de Calder, Dali, Kandinsky, Antoni Tàpies, Francis Bacon, Yves Klein et les sculptures de Chillida.
Trois collections permanentes existent : l'irruption du XXème siècle, utopies et conflits (1900-1945) ; la guerre est-elle terminée? L'art dans un monde divisé (1945-1968) ; de la révolte à la postmodernité (1962-1982).
Le musée Sorolla : moins connu, ce musée présente quelques-unes des meilleures toiles impressionnistes espagnoles.
Le musée à l'Air Libre (museo al Aire Libre) : petit oasis de tranquillité à l'abri du pont routier du paseo de Eduardo Dato, vous pourrez y pique-niquer au milieu d'oeuvres de sculpteurs espagnols tels que Chillida et Miro.
Monuments
Gare d'Atocha : cette gare est un arrêt culturel idéal après la visite du musée de la Reina Sofia. Prenez un verre dans la palmeraie à température constante conçue par Rafael Moneo.
Le palais des congrès (Palacio de Congresos) : impossible de manquer ce centre d'exposition, un des symboles de la ville, recouvert de panneaux muraux de Joan Miro.
Le Circulo de Bellas Artes : immeuble imposant des années 1920 aux proportions généreuses, c'est l'un des plus marquants d'Alcala. Cette académie des arts aux lustres, statues, ornements en cuivre, marbre et fauteuils en cuir donne le ton : décadent, très visuel, très Madrid.
La plaza monumental de las Ventas : cette arène a vue le jour en 1931 et accueille depuis ce jour les corridas, spectacles traditionnels espagnols, surtout lors de la feria de San Isidro. Prenez place en tant que spectateur, ou entrez dans l'arène et visitez le musée taurin et ses recoins secrets, ô combien respectés par la population de la péninsule.
Le Palais Royal : demeure royale depuis Carlos III au XVIIIème siècle, inspirée des plans du Louvre à Paris, elle fut construite autour d'une cour, une place d'Armes et une galerie. Majesteux, luxueux et grandiose, avec sa façade à ornements, ses colonnes, moulures et balustrades, entrez dans l'univers aristocratique aux dorures et mobilier prisé.
Églises
La cathédrale de la Almudena : érigée face à l'imposant Palais Royal, les travaux débutèrent en 1883 et s'achevèrent avec sa consécration en 1993 par le pape Jean-Paul II. C'est alors la première cathédrale de la capitale espagnole. Mêlant le néo classique, à extérieur, le néo-gothique, à l'intérieur, et le néo-roman dans la crypte, elle ne manque pas de charme du haut de ses 102 mètre.
Le monastère de las Descalzas Reales : originellement monastère royal du XVIème siècle, puis couvent de religieuses franciscaines, il abrite des peintures à fresque du XVIIème siècle (dans la chapelle del Milagro), ainsi qu'une important collection d'art, dont les oeuvres de Gaspar Becerra et Pompeyo Leoni. C'est le point de départ de la procession lors de la Semaine Sainte.
Vestiges antiques
Le Temple d'Amon de Debod : sanctuaire égyptien anciennement situé sur les rives du Nil, il fut démonté pierre par pierre puis reconstruit dans l'enclave du parc du Cuartel de la Montaña, près de 2 000 ans après sa naissance. Menacé de destructions avec l'arrivée du Grand Barrage d'Assouan, l'UNESCO le sauva en l'implantant en Espagne.
Durant vos week-ends à Madrid, vous aurez surement l'occasion de participer à l'un de ces événements.
Du 5 au 6 janvier : la chevauchée des Rois mages (la cabalgata de Reyes magos) marque la fin de la période de Noël. Les enfants reçoivent le 6 au matin les cadeaux, c'est le jour de l'Épiphanie (férié dans toute l'Espagne).
Février : festival de flamenco.
Mars : tous les dimanches, assistez aux fameuses corridas. La saison des corridas commence au début du mois. C'est donc l'occasion d'assister au spectacle traditionnel espagnol en prenant place dans l'arène la plus grande du monde (la Plaza de Toros de las Ventas)
Du 1er au 8 avril : terre de grande ferveur catholique, les processions de pénitents et personnages bibliques commencent le dimanche des Rameaux et sont suivies par les processions nocturnes ("pasos") avec pour thème la passion. Les fêtes de la semaine sainte enflamment toute la péninsule ibérique.
Dans la nuit du samedi au dimanche (7 au 8), au terme de 40 jours de carême, les chrétiens célèbrent la résurrection du Christ. C'est le week-end de Pâques.
22 avril : le marathon de Madrid passe par les places célèbres de la ville. Près de 15 000 personnes venant d'une cinquantaine de pays sont attendus chaque année pour cet évènement sportif.
2 mai (dos de mayo) : jour de commémoration historique pour les madrilènes. C'est la fête de la communauté autonome. De nombreuses activités musicales, sportives et culturelles commémorent le soulèvement populaire contre l'occupation napoléonienne de 1808. Ces festivités se tiennent Plaza Dos de Mayo.
15 mai : fête de San Isidro, célébrée en l'honneur du saint patron de Madrid. D'importantes festivités sont alors organisées : concerts, exposition de tableaux à travers la ville, feux d'artifices et défilé de madrilènes en costume traditionnel folklorique (les "castizos"). C'est aussi le plus grand évènement de tauromachie d'Espagne.
19 mai : la nuit européenne des musées vous permettra de visiter gratuitement les musées entre 19h00 et 1h00.
Bus
Le réseau de bus madrilène est plutôt dense. Il est assez pratique, notamment pour les déplacements intra-muros et permet de découvrir les paysages qu'offre la ville.
Ils fonctionnent de 6h30 à 23h30 environ.
Les tickets sont les mêmes pour le bus et le métro et vous pouvez les acheter dans le bus, dans les stations de métro, dans les kiosques ou dans les tabacs ("estanco"). Pour ceux qui aiment sortir tard le soir, des bus noctilien existent et sont appelés les "Buhos".
Le ticket à l'unité coûte 1,50 € et les "métrobus" (carnet de 10 trajets en métro et/ou bus) coûtent environ 9,30 €.
Métro
Le métro reste le moyen de transport le plus rapide. Le réseau compte 12 lignes fonctionnant de 6h00 à 1h30 environ, ce qui vous permettra de profiter pleinement de votre séjour à Madrid.
Tramway
Appelé "metro ligero", son réseau est composé de trois lignes qui s'étendent sur une trentaine de kilomètres. Il est ouvert de 6h à 1h30 du matin, sauf les 24 et 25 décembre et le 1er janvier. Les billets s'achètent dans les bureaux de tabac, les kiosques et dans les enseignes officielles de l'EMT.
La ligne ML-1 dessert 9 stations entre Pinar de Chamartin et Las Tablas.
La ligne ML-2 dessert 13 stations entre Colonia Jardin et Estacion de Avaraca.
La ligne ML-3 dessert 15 stations entre Colonia Jardin et Puerta de Boadilla.
À l'unité il coûte 2 € et le ticket de 10 trajets coûte 12 €.
Taxi
Les taxis à Madrid sont de couleur blanche avec une bande rouge.
C'est un moyen de transport commode qui n'est pas particulièrement onéreux. Il est toutefois conseillé de toujours vérifier les prix avec le chauffeur avant de partir.
Devise
Euro (€).
Téléphone
De l'Espagne vers la France, composez le +33 puis votre numéro, sans le 0.
De la France vers Madrid, composez le +34 puis votre numéro, sans le 0.
Electricité
220 volts, pas d'adaptateur nécessaire lors de vos vacances à Madrid.
Formalités
Pour les ressortissants de l'Union Européenne et de la Suisse, une carte nationale d'identité ou passeport en cours de validité est nécessaire pour vos week-ends à Madrid.
Santé
Pour visiter Madrid, sachez qu'aucun vaccin n'est obligatoire. Cependant, munissez-vous de la carte européenne d'Assurance Maladie à demander à votre caisse au moins 15 jours avant le départ.
Pour plus d'information, consultez le site en ligne de l'Assurance Maladie : http://www.ameli.fr/assures/droits-et-demarches/a-l-etranger/index.php
Conseil
Le site du Ministère des Affaires Étrangères, mis à jour régulièrement, répertorie les régions déconseillées et donne aux voyageurs, selon un classement par pays, des conseils généraux de sécurité ainsi que les formalités d'entrée et de séjour.
Pour vos séjours à Madrid, voici un site à consulter avant votre départ : www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/conseils-par-pays